Isaiah Thomas ist ein 20-jähriger Amazon-Mitarbeiter im Werk Bessemer, Alabama, BHM1 des Unternehmens. Er ist auch ein lautstarker Befürworter der gewerkschaftlichen Organisierung des Lagerhauses. In einer Konferenz mit der Presse am Montagabend beschrieb er, was er für Überwachung und Vergeltung durch seinen Arbeitgeber hielt, allein aufgrund seiner Unterstützung für Tarifverhandlungsbemühungen. Die Einzelhandels-, Großhandels- und Kaufhausgewerkschaft (RWDSU), die daran gearbeitet hat, die Mitarbeiter von BHM1 zu vertreten, hat beim National Labor Relations Board zwei Beschwerden wegen unfairer Arbeitspraktiken wegen des Vorfalls eingereicht.

In einem von der Gewerkschaft bereitgestellten Screenshot wird in einem Brief, der nur von „BHM1 Management“ an Isaiah adressiert ist, behauptet, der Arbeiter habe „in Arbeitsbereichen während der Arbeitszeit als Mitarbeiter geworben“. Der Brief räumt ein, dass diese Aktivitäten „während Ihrer Pausen stattgefunden haben könnten“, behauptet aber nichtsdestotrotz, dass Isaiah „gegen die Werberichtlinien des Unternehmens verstoßen“ hat.

RWDSU glaubt jedoch, dass diese Aktion selbst gegen “die Vergleichsvereinbarung verstößt, die der Arbeitgeber kürzlich mit dem NLRB geschlossen hat”. Diese Vereinbarung, die Ende letzten Monats gemeldet wurde, bezog sich auf mehrere Fälle, in denen Amazon Gewerkschaftsaktivitäten behinderte. Die Gewerkschaft reichte eine separate ULP ein, in der sie behauptete, dass das Unternehmen oder seine Agenten „den Eindruck erweckten, dass Herr Thomas überwacht würde“. Es ist bekannt, dass Amazon gefangene Publikumsversammlungen abhält, um Gewerkschaftsinteressen zu entmutigen, und nach einer solchen Versammlung bei BHM1, bei der Isaiah angeblich einen „Arbeitsbeziehungsmanager“ befragte, erklärt RWDSU in seiner ULP, dass „Herr Thomas beobachtete, wie die Agenten des Arbeitgebers seine Arbeit umkreisten zu keinem anderen Zweck, als ihm bei der Arbeit zuzusehen” und wies ihm später einen anderen Bereich zu, wo er “leichter beobachtet werden konnte”.

Während RWDSU den Brief in einer E-Mail an Engadget als „Zurechtweisung“ bezeichnet hat, ist unklar, ob es sich um eine formelle Zuschreibung handelt. Wir haben Amazon um einen Kommentar gebeten.

Die Nachricht kommt zwei Tage, nachdem der NLRB entschieden hatte, dass Amazon einen weiteren gewerkschaftsfreundlichen Arbeiter in seiner Einrichtung in Staten Island illegal entlassen hatte. Wenn dieser Fall nicht beigelegt wird, plant der Vorstand, eine formelle Beschwerde gegen das Unternehmen einzureichen.

BHM1 war bekanntlich die erste große Amazonas-Anlage auf US-Boden, die eine Gewerkschaftsabstimmung durchführte. Während die Abstimmung stark zugunsten des Cloud- und E-Commerce-Riesen ausschlug, wurde sie aus Verfahrensgründen von RWDSU angefochten. Der NLRB fand die Anfechtung gerechtfertigt und entschied, dass Amazon tatsächlich illegal in die Abstimmung über die Gewerkschaftsbildung eingegriffen hatte. Letztendlich entschied der Vorstand, dass eine neue Abstimmung stattfinden sollte. Es soll am 4. Februar stattfinden (obwohl die Auszählung der Stimmzettel erst Ende März beginnen wird).

Amazon ist, abgesehen von seiner Präferenz für eine nicht gewerkschaftlich organisierte Belegschaft, bekannt für seine Fluktuationsrate. Anscheinend würde die Geschwindigkeit, mit der es durch die Arbeiter wirbelt, die Bemühungen zum Aufbau einer zusammenhängenden Verhandlungseinheit bei BHM1 benachteiligen. Laut RWDSU umfasst die aktuelle Wählerliste der Einrichtung 6.143 Personen, von denen etwas mehr als die Hälfte bei der letzten Abstimmung anwesend waren, die vor ziemlich genau einem Jahr stattfand.