Die Evercade VS ist eine schlanke kleine Konsole, die ihre Retro-Ästhetik perfekt verkörpert – von ihrer weißen, roten und grauen Farbgebung bis hin zur Top-Loading-Patronenklappe, die an einige VHS-Player und alte Konsolen erinnert. Es bleibt jedoch nicht in seiner alten Form hängen. Stattdessen bietet es ein modernes Erlebnis, das dem jahrzehntelangen Retro-Gaming Tribut zollt und es mehr als nur Hobbyisten zugänglich macht.
Evercade VS – Design und Funktionen
Schon beim Abholen des Evercade VS merkt man, dass viel Sorgfalt und Aufmerksamkeit in sein minimalistisches Design gesteckt wurde. Es ist für zeitgenössische Konsolenstandards ziemlich kompakt – ungefähr so groß wie zwei übereinander gestapelte Bücher – aber definitiv größer als viele Mikrokonsolen, die in den letzten Jahren populär geworden sind. Trotz seiner Größe ist es extrem leicht, so dass es leicht zu einem Freund nach Hause gebracht werden kann, um zusammen zu spielen.
Der Evercade VS verfügt über ein Top-Loading-Dual-Cartridge-System, mit dem Sie bis zu 40 Spiele gleichzeitig genießen können. Es hat eine zufriedenstellende Frontklappe zum Anheben, die zwei Evercade-Kassettensteckplätze beherbergt. Direkt unter der Frontklappe befindet sich ein kleiner LED-Lichtstreifen, der beim Start aufleuchtet und durch ein paar Farben tanzt, bevor er sich in einem soliden Rotton niederlässt, der an das leuchtende Visier von Robocop erinnert. Dieses Licht war absolut nicht nötig, aber verdammt, wenn es nicht toll aussieht. In der Nähe finden Sie auf der Rückseite der Konsole einen Netzschalter sowie einen HDMI-Anschluss und einen Micro-USB-Anschluss für die Stromversorgung.
Unterhalb dieses Lichtstreifens befinden sich vier USB-Anschlüsse für die Controller. Je nachdem, welche Version Sie kaufen, erhalten Sie entweder einen oder zwei Evercade-Controller, wobei zusätzliche Einheiten separat für jeweils 24,99 USD erhältlich sind. Noch besser ist, dass Evercade VS viele USB-Controller von Drittanbietern unterstützt, sowohl kabelgebunden als auch drahtlos. Während meiner Tests stellte ich fest, dass die meisten kabelgebundenen USB-Controller mit Plug-and-Play-Funktionalität funktionierten, während nur einige nicht erkannt wurden.
Der größte Schlag gegen den Evercade VS sind die Controller selbst. Obwohl sie mit abgerundeten Kanten und roten Zierleisten der Designästhetik der Konsole entsprechen, fühlen sie sich nicht gut an, wenn sie über einen längeren Zeitraum gehalten oder verwendet werden. Der Evercade-Controller ist weitgehend rechteckig und sieht aus wie ein klobiger NES-Controller mit zusätzlichen Gesichts- und Schultertasten. Leider ist die Verarbeitungsqualität einem Kinderspielzeug ebenbürtig, da es komplett aus Kunststoff besteht und sich beim Halten komplett hohl anfühlt.
Die Vorderseite des Controllers besteht aus einem glänzenden weißen Kunststoff mit vier durchscheinenden Face-Buttons sowie Start und Select. Direkt in der Mitte des Controllers befindet sich eine quadratische Menütaste, die im Spiel verwendet werden kann, um das Evercade-Menü zu öffnen, um Einstellungen anzupassen, einen Speicherstatus zu erstellen oder zum Startbildschirm zurückzukehren. Oben befinden sich vier Schultertasten: L1, L2, R1 und R2, die alle in Größe und Form nahezu identisch sind und einen markanten Klick aufweisen, der beim Drücken fast keinen Hub hat. Das D-Pad ist eine Kreuzung zwischen einem traditionellen Vier-Wege-Steuerkreuz und einem Joystick – und nagelt auch nicht. Sie werden wahrscheinlich Ihren eigenen Controller mitbringen wollen, um die beste Erfahrung zu machen.
Außerdem, wenn Sie zufällig eine Evercade-Handheld, können Sie es mit einem speziellen Kabel (separat erhältlich) an die Konsole anschließen und als Controller verwenden. Leider gibt es keine zusätzlichen Funktionen wie das Synchronisieren von Cloud-Speichern, die ihn in Verbindung mit der Hauptkonsole in einen Pseudo-Nintendo-Switch hätten verwandeln können.
Der Evercade VS verfügt außerdem über integriertes WLAN, um einfache Firmware-Updates für die Hardware selbst und potenzielle Patches für veröffentlichte Spiele zu ermöglichen. Leider gibt es keine zusätzlichen Online-Funktionen wie Multiplayer-Unterstützung für kompatible Titel, was eine fantastische Ergänzung gewesen wäre. Es besteht jedoch Hoffnung, da Blaze Entertainment sagt, dass Online-Spiele „in Zukunft möglich“ sind.
Evercade VS – Software
Nach dem ersten Begrüßungsbildschirm von Evercade VS werden Sie sofort von blauen, violetten und blaugrünen Spritzern vor einem sternenbeladenen Rasterhintergrund getroffen, der von passender Synthwave-Musik begleitet wird. Es ist eine Retro-Atmosphäre. Der Startbildschirm bietet wunderschöne hochauflösende Fotos aller Original-Box-Kunstwerke, durch die das Scrollen eine absolute Freude ist, und die auf einem 4K-Fernseher fantastisch aussehen, obwohl sie nur in 1080p ausgegeben werden. Insgesamt ist es ein großer Schritt nach oben von das auf dem Evercade Handheld enthaltene Barebones-Betriebssystem. Zum Glück plant Blaze Entertainment, das überarbeitete Erlebnis noch vor Ende des Jahres per Software-Update auf den Evercade Handheld zu bringen.
Spiele können nach dem, was auf einzelnen Cartridges verfügbar ist, angezeigt oder in einer großen Liste zusammengefasst werden. Darüber hinaus können Sie alphabetisch, nach Veröffentlichungsdatum oder Anzahl der unterstützten Spieler sortieren. Oben auf dem Bildschirm wird angezeigt, welche Kassetten eingelegt sind und wie viele Spiele darin enthalten sind.
Wenn ein Spiel ausgewählt wird, werden Sie zu einem separaten Bildschirm weitergeleitet, der das Jahr der Veröffentlichung, die Plattform und die Anzahl der unterstützten Spieler anzeigt. Es enthält auch eine Zusammenfassung des Spiels sowie ein Diagramm, das sein Kontrollschema zeigt. Du kannst direkt ins Spiel springen, indem du „Spielen“ auswählst, oder direkt in deinen letzten Spielstand springen.
Neben dem Startbildschirm finden Sie ein Einstellungsmenü voller Anpassungsoptionen. Sie können zwischen einigen verschiedenen Themen wechseln, um Ihre Boxkunst zu schmücken, einschließlich eines dunklen und hellen Modus, sowie das Seitenverhältnis für Ihre Spiele zwischen dem Standardangebot von 4:3, einem pixelperfekten Modus oder einer Vollbildoption, die sich ausdehnt das Bild, um die vertikalen schwarzen Balken an den Seiten des Bildschirms zu beseitigen.
Wenn Sie kein Fan der standardmäßigen schwarzen Balken sind, die sich auf beiden Seiten Ihres Spiels befinden, aber dennoch in 4:3 spielen möchten, können Sie diese gegen eine von sechs anderen Optionen austauschen, die Ihre Standard-Ästhetik der 80er Jahre wie Wireframe enthalten oder Blitz sowie verschiedene Arcade-Firmenlogos und beliebte Spiele-Box-Kunst.
Wie bei vielen Retro-Konsolen haben Sie die Möglichkeit, künstliche Scanlines einzuschalten, um den visuellen Effekt eines CRT-Fernsehers nachzubilden. Was hier willkommen ist, ist, dass Sie individuelle Scanline-Optionen sowohl für den Startbildschirm als auch für das Spielerlebnis haben. Darüber hinaus können Sie sich im Spiel für subtile oder starke Scanlines entscheiden, wobei die subtile Option ein glückliches Medium bietet, das glattere pixelige Bilder bietet, ohne sich übermäßig künstlich anzufühlen.
Mit zusätzlichen Einstellungen können Sie die Firmware über WLAN aktualisieren und Steuerelemente auf Systemebene neu zuordnen. Es gibt sogar einen Abschnitt mit dem Titel “Geheimnis”, in dem Sie einige Codes eingeben können, obwohl ich mich leider nicht in den Mainframe hacken und nichts Bemerkenswertes finden konnte.
Auf Systemebene mangelt es merklich an Barrierefreiheitsfunktionen, da als einzige Option ein Modus mit hohem Kontrast verfügbar ist. Es fehlen immer noch viele grundlegende Funktionen wie das Ändern der Textgröße und Farbenblind-Optionen, jedoch unterstützt Evercade VS nativ den Xbox Adaptive Controller für die Eingabe, was etwas Trost bietet.
Evercade VS – Spiele
Der Prozess der Auswahl eines Spiels und des Einspringens ist großartig, da Spiele fast augenblicklich geladen werden, nachdem sie aus dem Hauptmenü ausgewählt wurden. Darüber hinaus können Sie direkt zu Ihrem letzten Speicherstand springen, um schnell dort weiterzumachen, wo Sie aufgehört haben. Auf das vollständige Systemmenü kann auch jederzeit im Spiel zugegriffen werden, sodass Sie das Seitenverhältnis ändern, Scanlinien anpassen, Steuerelemente überprüfen und vieles mehr.
Wie bereits erwähnt, bieten die mitgelieferten Evercade-Controller nicht die beste Erfahrung. Das seltsame D-Pad führte zu einigen verpassten Eingaben, wenn ich schnell mit dem Finger herumrutschte, während ich versuchte, die Richtung zu ändern. Es ist definitiv ein wartungsfreundlicher Controller, aber ehrlich gesagt möchten Sie wahrscheinlich etwas verwenden, mit dem Sie sich wohler fühlen. Ich habe eine Reihe von Controllern getestet und in Bezug auf die Kompatibilität gemischte Ergebnisse gefunden. Die meisten kabelgebundenen USB-Controller funktionierten ohne Probleme, während das Anschließen eines PS5 DualSense- und Nintendo Switch Pro-Controllers mit einem USB-C-Kabel überraschenderweise nicht erkannt wurde. Der Xbox Series X-Controller funktionierte jedoch im angeschlossenen Zustand.
Wo das Evercade-Ökosystem jedoch wirklich glänzt, ist seine umfangreiche Bibliothek mit kassettenbasierten Spielesammlungen. Der Evercade VS unterstützt mehr als 260 Spiele von einigen der beliebtesten Marken der Arcade-Ära wie Atari, Intellivision, Data East, Interplay, Codemasters und mehr. Das einzige nennenswerte Fehlen hier sind die beiden Namco Collections, da sie speziell für die Verwendung mit dem Evercade Handheld lizenziert sind. Das bedeutet, dass Sie keine Klassiker wie Pac-Man, Dig Dug und Galaga spielen können, um nur einige zu nennen. Zum Glück ist Namco kein Unbekannter darin, seine Sammlungen auf fast jeder dem Menschen bekannten Konsole zu veröffentlichen, sodass Sie diese Spiele wahrscheinlich bereits woanders haben. Blaze Entertainment hat auch erklärt, dass alle zukünftigen Cartridges sowohl auf dem Evercade VS als auch auf dem Evercade Handheld funktionieren werden, so dass es in Zukunft keine Verwirrung über die Kompatibilität geben wird.
Beide Editionen von Evercade VS enthalten Technos-Arcade 1, das acht Spiele enthält, die von Double Dragon 2 und 3 hervorgehoben wurden Daten Ost-Arcade 1, das 10 Spiele wie Burger Time, Pac-Man-Knockoff Lock ‘n’ Chase, klassische Beat ’em up Bad Dudes vs. DragonNinja und meinen persönlichen herausragenden, feindlichen Plattformkämpfer Tumblepop enthält. Insgesamt sind das 18 Spiele, von denen viele obskure Titel sind, die nicht besonders hervorstechen.
Neben den Pack-In-Titeln kosten die meisten Sammlungen etwa 20 US-Dollar und enthalten zwischen zwei und 20 Spiele in unterschiedlicher Qualität. Wenn man ein paar zusätzliche Kollektionen einbezieht, bewegen sich die Gesamtkosten für den Eintritt weit über 150 US-Dollar, was dies weniger zu einem Spontankauf und eher zu einer tatsächlichen Verpflichtung macht. Aber da viele dieser Retro-Spiele heutzutage schwer oder gar nicht mehr zu bekommen sind, ist es ein kleiner Preis, den man zahlen muss, um die Vergangenheit wieder zu genießen.