Intel lernt aus erster Hand über die Herausforderungen, sowohl sein Heimatland als auch China zufrieden zu stellen. Die New York Times Berichten zufolge hat sich Intel in chinesischen sozialen Netzwerken entschuldigt, nachdem es lokalen Lieferanten einen Brief geschickt hatte, in dem es hieß, dass es keine Arbeitskräfte und Produkte aus der Provinz Xinjiang verwenden würde. Das Unternehmen sagte, es respektiere die US-Sanktionen gegen die Provinz und skizziere keinen politischen Standpunkt, wie ihn Social-Media-Nutzer, Prominente und die nationalistische Presse vorgeschlagen hatten.

Die USA verhängten Sanktionen nach weit verbreiteten Behauptungen, die chinesische Regierung unterdrücke die uigurische muslimische Bevölkerung in Xinjiang. Viele haben China Menschenrechtsverletzungen vorgeworfen, darunter Zwangsarbeit, Internierungslager und ständige Überwachung. China hat die Vorwürfe lange zurückgewiesen. Intel könnte bei diesen Verstößen eine Rolle gespielt haben, da seine Chips sowohl in einem auf Spionage ausgerichteten Superrechenzentrum als auch in Überwachungssystemen verwendet wurden, die die Polizei trotz einer Sperrliste erhielt, die den Zugriff auf US-Technologie verhinderte. Intel sagte, es sei sich nicht bewusst, dass China seine Hardware missbraucht.

Der Aufruhr unterstreicht den Jonglierakt, den Intel, Apple und andere amerikanische Technologiefirmen bei ihrer Tätigkeit in China betreiben. Sie müssen US-Sanktionen respektieren (wie Intel hier weiterhin tun wird) und wollen häufig gesehen werden, wie sie die amerikanischen Vorstellungen von Bürger- und Menschenrechten annehmen, aber sie riskieren auch, eine wichtige Einnahmequelle zu verlieren, wenn sie sich einer chinesischen Regierung entgegenstellen, die bestrebt ist, Kritik zum Schweigen zu bringen . Unternehmen haben Funktionen entfernt, Datenspeicher übertragen und anderweitig Ausnahmen gemacht, um ihr Geschäft in China zu erhalten. Intel wird nach dem Schreiben nicht unbedingt zu einer Entscheidung gedrängt, hat aber in solchen Situationen offensichtlich nicht viel Spielraum.