Im vergangenen Juni arbeitete Alphabets selbstfahrende Einheit mit JB Hunt, einem Speditions- und Logistikunternehmen, zusammen, um seine Waymo Via-Technologie in Texas zu testen. Am Freitag gaben die beiden bekannt, dass sie eine strategische Partnerschaft eingehen, in der Hoffnung, irgendwann in den nächsten Jahren einen vollständig autonomen Lkw-Betrieb innerhalb des Bundesstaates einzusetzen. In naher Zukunft planen Waymo und JB Hunt, mehrere Pilotprojekte mit Waymo Via durchzuführen. Das ist die von Waymo Driver angetriebene Einheit, die die Alphabet-Tochter für Lkw der Klasse 8 entwickelt hat. Sie planen auch, zusätzliche Marktstudien durchzuführen.
Die erweiterte Partnerschaft folgt einer, in der Waymo und JB Hunt sagten, dass sie 862.179 Pfund Fracht bewegten, ohne dass ihre Testlastwagen zu schnell wurden oder in Unfälle verwickelt waren. Die Schlussfolgerung, die sie damals zogen, war, dass Waymo Driver bereit war, Fracht pünktlich und sicher zu liefern. Waymo ist nur eines von wenigen Unternehmen, die an autonomer LKW-Technologie arbeiten. Einige Monate bevor das Unternehmen sein Juni-Pilotprojekt mit JB Hunt abschloss, gab Aurora, das Startup, das Ubers übernommen hatte, bekannt, dass es mit Volvo zusammenarbeitet, um vollautonome Sattelzugmaschinen zu bauen, die Fracht durch Nordamerika befördern würden.