Die milliardenschwere Industrie von Game-Streamern, Beauty-Vloggern, Podcast-Produzenten, Fitness-Influencern, Newsletter-Autoren und anderen Social-Media-Stars, die die „Creator Economy“ ausmachen, begann lange vor 2021. Doch 2021 werfen mehr Plattformen mehr Geld und Ressourcen in unabhängige Content-Ersteller als je zuvor.

In diesem Jahr begannen Unternehmen, die zuvor wenig Interesse daran gezeigt hatten, „Influencer“ zu umwerben oder Beziehungen zu Schöpfern aufzubauen, in die Entwicklung von Monetarisierungstools für sie zu investieren. Und noch etabliertere, gestalterfreundlichere Unternehmen haben ihre Investitionen mit neuen Fonds und Tools deutlich erhöht.

Twitter, das zuvor nur über eine einzige Monetarisierungsfunktion verfügte – ein videozentriertes Tool, das von Publishern verwendet wurde – entschied sich dafür, seine gesamte Plattform neu auf YouTuber auszurichten. Es baute Super Follows auf, einen Patreon-ähnlichen Abonnementdienst für Influencer. Es führte Ticketed Spaces ein, damit die Leute mit seiner aufkeimenden Live-Audio-Funktion Geld verdienen konnten. Es führte In-App-Tripping ein und begann mit dem Aufbau einer Newsletter-Plattform.

Snapchat, das einst die Idee von Influencern aktiv gemieden hatte, gab gerade bekannt, dass es über seine Spotlight-Funktion, die Ende 2020 eingeführt wurde, mehr als 250 Millionen US-Dollar an YouTuber weitergeleitet hat. Einige der größten Stars der App bekommen sogar ihre eigenen Shows in Snapchat Discover.

Facebook interessierte sich auch erneut für die Influencer und Content-Ersteller, die seit langem nach mehr Möglichkeiten von der Plattform gefragt hatten. Mark Zuckerberg hat Creators wiederholt als eine der wichtigsten Prioritäten des Unternehmens bezeichnet und angekündigt, bis Ende 2022 1 Milliarde US-Dollar in Tools für sie zu investieren. Seitdem haben Facebook und Instagram eine schwindelerregende Anzahl von Updates und Monetarisierungsfunktionen, die auf Creator fokussiert sind, eingeführt .

Plattformen, die traditionell nicht mit Influencern in Verbindung gebracht werden, begannen auch, Geld auf YouTuber und Monetarisierungsfunktionen zu werfen. Pinterest hat einen 500.000-Dollar-Fonds für Kreative ins Leben gerufen und seine ersten Monetarisierungstools entwickelt. LinkedIn – ja, dieses LinkedIn – kündigte einen 25-Millionen-Dollar-Fonds an. Clubhaus hat Trinkgeld hinzugefügt. Tumblr hat unterdessen einen Abonnementdienst für seine Blogger gestartet.

Sogar YouTube, die etablierteste Plattform für YouTuber, um Geld zu verdienen, hat das „Wachstum der Creator Economy“ als seine oberste Priorität für 2021 identifiziert. Es hat einen brandneuen 100-Millionen-Dollar-Fonds nur für Shorts, seine TikTok-ähnliche Funktion, aufgelegt. TikTok selbst, das 2020 einen 200-Millionen-Dollar-Fonds aufgelegt hat, hat ebenfalls neue Monetarisierungsfunktionen eingeführt.

Bei all dem Geld ist es nicht verwunderlich, dass auch die Zahl der einzelnen Schöpfer boomt. Ein Bericht des Zahlungsunternehmens Stripe, das Zahlungen für Dutzende von Influencer-Plattformen betreibt, ergab, dass die Zahl der Schöpfer im Jahr 2021 im Vergleich zu 2020 um 48 Prozent gestiegen ist. Und das ist nach Angaben des Unternehmens nur ein „Bruchteil“ des gesamten Ökosystems.

„Wenn das jüngste exponentielle Wachstum der Creator Economy anhält, könnten diese 50 Plattformen in fünf Jahren mehr als 15,5 Millionen Creator unterstützen“, schrieb das Unternehmen.

Das Wachstum beschränkte sich auch nicht nur auf die großen Plattformen. Startups, die auf Content-Ersteller und ihre Bedürfnisse ausgerichtet sind, stiegen ebenfalls stark an, wobei laut einem Bericht in Die Information.

Einer der Hauptgründe für diesen Aktivitätsschub war die Pandemie. Während Schöpfer lange vor der Pandemie Geld verdienten, war die Branche fast perfekt darauf vorbereitet, viele der damit verbundenen Veränderungen zu absorbieren.

„Ich denke, die Pandemie hat die Creator Economy definitiv sowohl durch Notwendigkeit als auch durch Wahl aufgeladen“, sagte Li Jin, Gründer von Atelier Ventures, einer Risikokapitalfirma, die in die Creator Economy investiert, Anfang dieses Jahres in einem Interview.

„Notwendigkeit bedeutet, dass viele Menschen ohne Offline-Alternativen für Arbeit und Einkommen zurückgelassen wurden und sich Online-Plattformen zuwenden mussten, um ihre kreative Karriere fortzusetzen. Und die Wahl in dem Sinne, dass wir während der Pandemie offensichtlich viel Freizeit hatten, in der wir einfach zu Hause festsaßen. Ich denke, viele Leute haben sich diese Zeit genommen und angefangen, Inhalte zu erstellen.“

Gleichzeitig scheint die Pandemie auch das Denken vieler Menschen über die Arbeit selbst verändert zu haben. Dieses Jahr war zwar voller Händeringen über Arbeitskräftemangel und ob die Menschen wieder arbeiten wollen oder nicht, aber es ist nicht schwer zu verstehen, warum einige, insbesondere jüngere Menschen, einen anderen Weg einschlagen. Zuckerberg beschrieb den Wandel als „​​Menschen sind in der Lage, ihren Lebensunterhalt dadurch zu verdienen, dass sie ihrer Kreativität Ausdruck verleihen und Dinge tun, die sie tun wollen, anstatt Dinge zu tun, die sie tun müssen.“ Schöpfer, sagte er, verdienen es, für ihre Arbeit „belohnt“ zu werden.

Aber wie Jin und andere betont haben, begrüßen große Plattformen nicht plötzlich Schöpfer, nur weil es ihnen wichtig ist, ihnen bei der Gründung nachhaltiger unabhängiger Unternehmen zu helfen. Die Wirtschaftlichkeit wird letztendlich auch zu ihren Gunsten gewichtet.

Creators sind für ein erhebliches Maß an Engagement auf den Plattformen ihrer Wahl verantwortlich. Wenn genug von den größten Stars einer App gehen, könnten sie große Teile der Benutzer mitnehmen. Die Einnahmen von YouTubern könnten Facebook eines Tages auch helfen, Einnahmen über die Werbung hinaus zu erzielen. Zuckerberg hat sich verpflichtet, bis 2023 keine Kürzung ihrer Einnahmen vorzunehmen, aber selbst eine relativ kleine Provision könnte sich schließlich auf einen erheblichen Betrag summieren. Ebenso hat Twitter angekündigt, 20 Prozent der Super Follow-Abonnements von seinen bestverdienenden Entwicklern zu kürzen, obwohl es noch einige Zeit dauern könnte, bis die Funktion für jeden ernsthaft Geld einbringt.

Creators sind auch entscheidend, um neue Nutzer zu gewinnen und die bestehenden Plattformen zu unterhalten. Für Facebook könnten sie dem Unternehmen helfen, die „existentielle Bedrohung“ durch sinkende jugendliche Nutzer zu vermeiden oder zumindest zu dämpfen. Snapchat hat Spotlight als wichtige Wachstumsquelle angepriesen. Sogar LinkedIn hat gesagt, dass YouTuber ihren Benutzern helfen können, „besser in dem, was sie tun“, zu werden.

Letztendlich werden es jedoch die Plattformen sein, die laut Jin am meisten von den Schöpfern profitieren werden. „Nichts wird rein altruistisch gemacht“, sagte sie. „Es geht darum, das Unternehmen und seine Profitabilität zu stärken.“